Maandag 9-6-2025. Af en toe een klein buitje en zon, 17º

Nauwelijks onderweg zien we de nieuwe centrale opdoemen. Maar liefst 8 koeltorens heeft dat ding, moet een enorm vermogen kunnen leveren

foto 483
We gaan naar Nottingham, kijken of de sheriff thuis is. Robin Hood zit nog in het Sherwood Forrest hebben we gehoord. De stad is gewoon helemaal niks. Het kasteel is onbereikbaar en wat vooral opvalt is dat er rondom nauwelijks verkeer is. Hebben we wat verkeerd gedaan? We zullen het pas weten als we thuis zijn….

foto 484-485-486-487
Snel weg hier. Volgende doel: Newstead Abbey. Open op zaterdag en zondag en dus alleen buiten kijken, maar dat is wel zeer de moeite waard. Puur engels: een oud gebouw met prachtige tuinen.

foto 488-491-492-493-496-500-501-504-506-507-514-516-517 -518-521-522-524-528-529

Meestal staan er overal schapen, soms koeien en/of paarden en dan ineens scharrelvarkens. Allemaal met hun eigen huisje.

foto 530
Wij gaan op zoek naar Robin in Sherwood Forrest, maar het enige wat we vinden is de boom waaronder zijn ‘vergaderingen’ plaatsvonden. De boom is tussen de 800 en 1000 jaar oud, maar zo te zien wordt hij niet erg veel ouder.

foto 531-533
Onze CP wordt de Church Farm Camping in Matlock. Beetje grote naam voor een enorm scheef grasveld waar je zelf de poort open mag maken en de centjes, hele £ 6 in de brievenbus mag doen. Er komen dwars door de ‘camping’ nogal wat wandelaars ’s avonds langs, zelfs een hele grote groep verkenners of zoiets, wel gezellig. ’s Avonds natuurlijk hartstikke donker en …. nee. niet stil. Het waait zo hard dat de camper als een schip op en neer gaat.

foto 536-539
km 186956

Dinsdag 10-6-2025. Zon en een wolkje, 17º

Matlock Bath is een toeristisch dorpje in een heel smal stukje dal. Naast het riviertje, tussen de hoge rotswanden, is er nauwelijks plaats om te wonen. Het heeft op die manier iets gezelligs en om een of andere reden is het zeer aantrekkelijk voor bikers. Of dat ook de reden is dat hier zo ongeveer om de paar huizen een fish and chips restaurant zit? Niemand weet het. 

foto 543-544-550-553
Er komen nu 2 historische gebouwen op onze route: Haddon Hall en Chatsworth House. Van het eerste gebouw is vanaf de weg niets te zien en het is dus een stuk lopen daarnaartoe. Dan verder naar Chatsworth House. een oprijlaan, zeg maar oprijweg, van enkele kilometers. Prachtig landgoed met hier en daar een boerderijtje. Binnen is het waarschijnlijk ook mooi, maar een entree incl. parkeren ongeveer 80 euro en dat vinden we toch wat te gortig.

foto 556-559-561-563-566-567-569

Het systeem in Engeland met o.a. National Trust (NT) en Historic Houses (HH) waar je lid van kunt worden voor ong. 160 pond (per paar) en dan gratis naar binnen mag, is hier niet van toepassing. Dit is een eigen stichting o.i.d.. Het systeem an sich is ook niet toeristenvriendelijk. Je moet kiezen tussen 3 grote verbanden en 3 kleinere die allemaal hun eigen gebouwen en landgoederen exploiteren. Vind je er ergens een leuk, blijkt die ineens niet met een van de 3 verbonden en betaal je gewoon goud voor de entree.
Wij gaan via Bakewel en Buxton naar Hope Valley in het Peak District dat de status van een nationaal park heeft.

foto 571-575-579-581

Onze CP ligt vlakbij Castleton, gewoon langs de weg in een prachtig gebied, samen met vele anderen.
We wandelen nog even naar het dorp

foto 585-587-588-591-592
km 187020

Woensdag 11-6-2025. Zon en een wolkje, 24º

Een schitterend gebied.

foto 593-595-597-602-606

Onderweg in Buxton:

foto 607-608-610

En Leek

foto 611-614-615

In Stoke-on-Trent moeten we natuurlijk de Wegdewood fabriek bekijken, de showroom en de winkel. Het wereldberoemde porselein met wereldberoemde prijzen. Kop en schotel vanaf ongeveer £ 80,-

foto 618-619-620-623-625-626

Door naar onze CP bij de pub ‘The shroppie Fly’. Mooi moment om op het terras bij het kanaal de dorst te lessen. Later vervullen we natuurlijk met plezier onze morele plicht om de gratis overnachting te compenseren…

foto 633-634-637
km 187132

Vrijdag 6-6-2025. ’s Nachts wat regen, overdag zon, 15º
We vertrekken met nog wat laatste blikken op Ludlow

foto 382-385-386
In de omgeving van Stokesey zien we het gelijknamige kasteel.

foto 392-393-394-399-400

En weer wat mooie plaatjes van onderweg die de aanleiding zijn van de opmerking dat de grote hobby’s van de Engelsen zijn gras maaien en heggen snoeien. Uitdaging: de heg zo dicht mogelijk op het asfalt laten staan, dwz zéker tot op de witte streep. Gevolg is dat je hier in de wegen niet alleen te maken hebt met blind summits (waarbij je de tegenligger pas ziet als je zelf al over de top bent), blind dips (waarbij de weg zo snel daalt dat je maag blijft hangen), maar ook blind turns. En die bochten moet je rijden met een heleboel godsvertrouwen. Je ziet een paar meter voor je niet of er toevallig een auto dwars staat of een fiets op de weg rijdt. In de rest van Europa wordt overal geprobeerd om de bochten zo overzichtelijk mogelijk te maken, hier is het precies tegenovergesteld.
Tel daarbij op dat hellingspercentages van 14% normaal zijn, een enkele keer zelfs tot 20%.

foto 404-407

Zo komen we toch in Shrewsbury aan en verkennen we de stad.

foto 410-423-426-431-432

Toch weer een kerk, vooral om de glas-in-lood ramen, schitterend!

foto 415-417-418
km 186680

Zaterdag 7-6-2025. Af en toe een klein buitje en zon, 17º

Je moet continu zoeken naar een mogelijkheid om te overnachten. Verschillende appjes raadplegen, soms plekken in het boekje opzoeken maar uiteindelijk vind je wel wat. Zo ook in Shrewsbury op de gigantische parkeerplaats vlakbij de voetgangersbrug die naar het centrum gaat. 80p/hour and free between 6pm and 8am. Keurig geregeld!
Minder keurig is dat een stepmobiel niet over die brug kan, maar de volgende brug een stukje verder moet opzoeken. Maar goed, het is allemaal gelukt zoals op de foto’s van gisteren te zien is.

foto 434-436-439

foto 441-443
Volgend must-have-seen-point is Ironbridge. De allereerste ijzeren brug, gebouwd in 1779. Samen met nog een aantal industriële monumenten en een stuk of 10 musea een toeristentrekker van jewelste.

foto 447-448-450-451-453-458-459-465

foto 461-462-463-466

Een omgeving waar weer eens niets te kiezen is wat betreft camperplekken. We gaan naar Stafford bij een boot-/camperbenodigdhedenwinkel langs het kanaal. De plek zelf is eigenlijks niks, maar voordeel is dat we alles kwijt kunnen en aanvullen. Zelfs de stepmobiel een uur aan de stroom hangen. Prima toch?

foto 469-471 of 474, 472 of 473 en 475-477
km 186765

route 7

Zondag 8-6-2025. Af en toe een paar druppeltjes en zon, 17º

En toen kwam er gisteren nog een trio Duitsers aan: man, vrouw en Griekse hond. Gisteren met de trein door de tunnel gekomen omdat dat het snelste ging want ‘de hond zit niet graag in de auto’. Hele aardige mensen, onderweg naar Schotland.
Onderweg passeren we een heel erg dode elektriciteitscentrale. Behalve de koeltorens en een boel puin tussen het onkruid, niets meer. Opruimen zal wel te duur zijn? Onze route gaat via Burton-upon-Trent en langs Derby, dat nog niet eens genoemd wordt in ons boekje. En dan begint het weer: hoe vinden we een geschikte stopplaats voor vanavond? Als we langer doorrijden komen we in ’niemandsland camperplaatsen’. Dus maar eens kijken of The Ragley Boat Stop is iets. Ja, dat blijkt een heel grote pub met een gigantisch parkeerterrein. Even navragen en jawel, we mogen vannacht blijven staan. Zonder dat erom gevraagd wordt leveren wij natuurlijk wel een tegenprestatie….

foto 478-479-480

Waar de ontvangst hier vaak belabberd is, weten ze wel om te gaan met digitale zaken. Scan de QR aan de tafel, vul je bestelling in en reken gelijk af. Minuten later de drankjes en na en klein kwartiertje het eten. Prima geregeld.
km 186829

Het netwerk in Engeland is over het algemeen heel slecht: maximaal 1 streepje van de 5 van een 4G-netwerk. Deze blog publiceren is dan ook af en toe een groot probleem. Wanneer de volgende aflevering verschijnt….???

overzicht route 6

Maandag 2-6-2025. Veel zon, 19º.

foto 241-242 toetje van de CP
Echt een heel mooie plek gehad: weids uitzicht naar alle kanten. ’s Morgens al een paar golfers aan de gang. Onze buren waren Bulgaren die gistermiddag al arriveerden en gelijk alles dicht maakten. ’s Avonds in de schemering even een lichtje gezien en toe wij vertrokken nog steeds alles dicht. Krimi…??We gaan verder op de route waar verder geen bijzonderheden te zien zijn. Mooie omgeving ofschoon de dorpjes niet meer zo schilderachtig zijn hier.

foto 244-246-247

We komen in Glouster terecht, maar er is in de verste verte geen parkeerplek te vinden. Dan maar wat sfeerfoto’s, de moeite waard om even op te klikken.

foto 248-249-250-251

Wat erg opvalt is dat er nauwelijks ’n buitenlander te zien is hier. Trouwens ook weinig Engelsen die met camper of caravan onderweg zijn. Of dat ook ligt aan de bijzonder slechte wegen hier? Die wegenbouwers presteren het om een nieuwe weg als een wasbord aan te leggen waarbij kilometers lang alles in de camper staat te rammelen. Of ligt het aan de hoge prijzen van de campings hier? Als je geen lid bent van de 2 grote clubs of van de 2 grootste kleine clubs, kom je er òf niet in òf je betaald een toeslag van 15-25 pond. Een nachtje camping loopt dan al tegen de 80 euro aan.
We zijn op zoek naar een camperplek: de ene bestaat niet meer, de andere is alleen open als de stoomtrein rijdt, de volgende heeft hoogtebeperking enz. enz. Uiteindelijk staan we in Broadoak aan de Severn, de rivier die bij Cardiff in zee uitmondt. De pub is lid van Britstops. Dat betekent dat je 10 pond betaald en dat dit niet verrekend wordt met verteer in de pub. Voor een kale zandvlak naast een heel drukke weg. We waren hier al eerder op de middag en hadden toen de plek afgekeurd…. Pre was wel dat de medewerker ons met de gieter water in de keuken liet halen en ook de koffie was erg goed

foto 254-256-258
km 186433

Dinsdag 3-6-2025. Regen in de nacht, ’s morgens weer een bleek zonnetje.

foto 263-266-267

Van het allersmalste stuk hebben we helaas geen foto: te veel bezig met erdoorheen te komen. Het leverde wel aan beide kanten van de camper tegelijk minstens 75 krassen op. De smalle weg op de foto is daartegen ongeveer een snelweg.
Een stukje verder is Ledbury, ook de moeite waard om even te gaan kijken staat in onze gids. Gelukkig vinden we daar niet ver van het centrum wel een parkeerplek waar na na wat ‘geschravel’ de camper kan staan.

foto 270-275-277

foto 280-281-282

foto 283-284-285-287

foto 288–289-290-291-292

Een stuk verderop, buiten de route, ligt Upton-upon-Severn met een officiële openbare CP. En die staat dan ook gelijk vol.

foto 300

Woensdag 4-6-2025. Regen in de nacht, ’s morgens zon en wolkjes, 17º

En niet alleen stonden er campers, ook zo’n 30 vrachtwagens waren er ’s nachts. Maar die waren iets eerder wakker dan wij want toen we naar buiten keken waren er precies nog 0.

foto 302-303

Wij gaan Worcester opzoeken, daar waar de beroemde worcestersauce (zeg: woestersaus) uitgevonden is door de heren Lea en Perrins in 1890 in hun apotheek. Nu is dat de hoek van de belangrijkste winkelstraat.

foto 305-306-309

De kathedraal van Worcester wordt gezien als de mooiste van het land en dat zou best eens kunnen kloppen. Een wel zeer indrukwekkend gebouw.

foto 310-311-312-314-316-318-323-324-331

Wat plaatjes uit de stad:

foto 333-334-336-341

In het museum kun je zowel kunst als geschiedenis als legerzaken zien.
Kruger was president van Zuid-Afrika en de leider van de 2e Boerenoorlog tegen Engeland. De poster moet je dan ook zien als ‘ironisch’. Paul Kruger stierf een jaar later in Zwitserland en werd in 1904 in Zuid-Afrika begraven. Hij is degene die het land van een armzalig bestaan leidde naar een rijk en sterk land. Zijn naam komt nog over de hele wereld overal voor met als bekendste gebruik de Krugerrand, de gouden munt. Nog steeds in gebruik als belegging.

foto 342-344-346-347-348-349

Onze overnachtingsplaats vinden we een stukje verderop in Ludlow. Leuke plek met nogal wat bezoekers met kinderen en honden. ’s Nachts oorverdovend stil en idem duister.

foto 353-356-357

Donderdag 5-6-2025. Veel regen in de nacht, ’s morgens wordt het droog, de zon doet verwoede en meestal mislukte pogingen om erdoor te komen. Meneer regen wint wel af en toe,17º

Wat doe we dus? Ludlow bezoeken dat volgens ons routeboekje een leuk stadje is.

foto 358-374-377-380-381-382

Heel bijzonder is de kerk….!! Achterin is het ‘Icon-coffee’ cafeetje, alle dagen open, en in de andere hoek de winkel. De kerk is gewoon in gebruik!

foto 361-362-364-365-366-368-371-372

Vrijdag 30-5-2025, nog steeds: de zon schijnt tussen de wolken door en laat zich door de harde wind niet verjagen, gelukkig. 22º.

We zijn op tijd in Chipping Campden. De term chipping betekent zoiets als ‘marktplaats’. Het plaatsje ligt in de Cotswolds en daar komen we intussen achter, midden in hét toeristisch gebied van Engeland. We vinden net een plekje op de P-plaats voor de nieuwe town-hall. Veel later hadden we er niet moeten zijn. Enfin, te voet naar het centrum dat helemaal afgezet is voor alle verkeer. Wat blijkt: ergens op een poort in de huizenrij hangt een papier met de verklaring: “Deze poort wordt vrijdag 31-5 afgesloten vanaf 2 pm omdat vanaf dat tijdstip de botsauto’s opgebouwd worden. De poort gaat weer op op zondagmorgen als de rust weergekeerd.”. Kortom, kermis in aantocht en ook dat zien we onderweg in verschillende dorpjes. De wandeling bergop terug naar de camper is, understatement, geen succes. Na vertrek stoppen we toch onderweg maar even om conditie bij te tanken en, omdat het daar net een public toilet is, onze wc leeg te maken.
Geen verder acties vandaag en rechtstreeks naar de CP in Stow-on-the-Wold. 

foto 117a-119-120-121

foto 125-129-132

foto 133-137-138-140

foto 141-143-144-147-148

foto 145-146-150-152-155
km 186176

Zaterdag 31-5-2025. Zon en wolkjes. 22º.

Bij de CP foto 163

Helemaal bijgekomen van de inspanningen van gisteren, gaan we op zoek naar de toren…. die we dus niet vinden. Dat heeft o.a. te maken met de bijzonder slechte internetverbinding in dit land. Als je al netwerk hebt, is het 1-2 streepjes en daarmee haal je nauwelijks data binnen.
Het is op de wegen ontzettend druk, behalve op de hele kleine binnenwegen waar onze Google-routeplanner ons vaak langs stuurt. Spannende steegjes zijn het eigenlijk. Passeren kan alleen op stukjes waar anderen de berm al plat gereden hebben. Krassen op 3 kanten van de camper zijn niet te vermijden.
Het is wel overal landschappelijk heel mooi. Heel glooiend en vaak heuvelachtig. Engeland is eigenlijk één groot park waarbinnen ze ook nog eens prachtige tuinen aangelegd hebben. Zo ook bij het Sezincote huis.

foto 164-167-169

foto 172-174-177-178

Van daaruit rijden we naar Bourneton-on-the-water. Sjonge sjonge. Daar kun je werkelijk over de toeristische koppen lopen. Wat een drukte zeg in deze zuidelijke poort van de Cotswolds. Leuk om heel even te zijn en dan snel weer weg. Wat ook opvalt is het grote aantal (half-)Indische mensen. Niet alleen hier, eerder ook al.

foto 181-182-184-187-188-191-224-225

Een bezoekje waard is het mini-dorp: het echte dorp uit de jaren 1937-1940 op schaal 1:9 nagebouwd. 

foto 193-196-197-200-204-208-210

En als je dan een CP zoekt en niets in de buurt is, gewoon terug naar de plek van gisteren: Stow-on-the-Wold.
km 186267

Zondag 1-6-2025. Zon en wolkjes. 22º.

We passen de route een beetje aan, eerst naar Stroud via Cheltenham en dan naar Cirencester. 

foto 226-228

Volgens het boekje kun je in Stroud achter het station parkeren en dan via een loopbrug naar het centrum. Ware het niet dat ook hier weer een hoogtebeperking van 2 m is. Dat is dan aanleiding om weer eens te constateren dat Engeland een bijzonder onvriendelijk camper-land is. Er zijn weinig (gratis) plekken. Vaak wel bij pubs waar je dan mag staan als je ook gaat eten daar. Prima regeling, maar die pubs hebben geen enkel voorziening: afvoer, toilet legen, water tanken enz. is er allemaal niet. Bij een tankstation waar we gisteren even vroegen voor water wilden ze volgens een collega die dat ook wilde, 7 pond hebben. De public toilets waar je je eigen toilet zou kunnen legen zijn tot nu toe (bijna) overal op slot. Grijs water moet je maar ergens langs de weg in een putje, indien aanwezig, laten lopen. Kortom, tot nu toe zijn we niet enthousiast over die brexiteers. Gelukkig is de omgeving prachtig.

foto 231-232-233-234

Dan komen we in Cicester waar net voor de mooie kerk een markt aan de gang is. Doorrijden naar een heeeeel erg grote parkeerplaats buiten het centrum. En wat zien we daar? Een meer dan overvolle plek, gevuld met duizen(den) auto’s gelegen net naast de …. kermis. Ook hier. Dus gaan we verder naar een overnachtingsplek bij Amberley. Formule 1 op het scherm. De CP staat in onze camper-app, maar er staat niets aangegeven hier. Dus hopen we maar dat we niet weggejaagd worden. De wind blaast er anders wel hard genoeg voor.

foto 236-237
km

Dinsdag 27-5-2025, héél vroeg doet de zon nog een poging, maar steeds meer bewolking zorgt er tegen 11 uur voor dat het begint te regenen en dat duurt tot de avond.

En dat is precies wat we doen, gelukkig wel zo verstandig geweest om een enkel (van alles 1) bestellen en niet een dubbel met alles in tweevoud. 

foto 29

Tegen de tijd dat we wegrijden begint het al wat te regenen. 

foto 33

Dat maakt verder niet uit, we hebben ongeveer 150 km voor de boeg tot aan het begin van route 5 uit ons womo-boekje. Onderweg komen we langs en van de landhuizen van de familie Spencer (die van Diana), omgeven door een kilometers lange muur. 

foto 34-35-36

Lang verhaal kort: de ene CP is er niet, de ander is gesloten, de volgende bevalt niet vanwege de rotzooi enz. enz. Uiteindelijk staan we pas om 19 uur voor de hoogtebeperking van de P-plaats in Warwick. Na een uitgebreide studie van de regels en van de parkeerautomaat, vervolgens een telefoontje naar de beheerder en 2 pond in de automaat, wordt de ‘barrier’ open gemaakt en mogen we er in. Er staat al een Engelsman die het ook een raar systeem vindt maar vooral blij  is om ons te kunnen meedelen dat het de komende dagen in de Cotswolds prima weer wordt en dat we vooral naar die en die plek moeten gaan.

foto 40-41

km 186048

Woensdag 28-5-2025, de zon schijnt tussen de wolken door en laat zich door de harde wind niet verjagen, gelukkig.

foto 42

Zo, klaar om te vertrekken. Rijden naar de barrier, beheerder bellen om dat ding te openen en dan dik drie kwartier wachten totdat hij verschijnt. Met honderd verontschuldigingen, dat dan wel weer.

Wij gaan twee keer door Warwick omdat de volgorde verkeerd ingegeven was in de routeplanner. Hebben we alles ook goed kunnen zien.

foto 43-47-50

Op naar Birmingham. En daar kunnen we kort over zijn: smerig, heel druk, geen P-ruimte. Morgen staat er een stukje in de krant hier:
“Yesterday there was a nearly 77 years old Dutch camperdriver who managed to cross the city in 6 different ways with his camper of 7,5 meters. He got out without any scratches on his van. Finally he stopped at nearly 2 pm on the parking lot of the Lidl to eat a sandwich.”

foto 55-56-58-59-61-63-64-65-66

Dus, daarna vervolgen wij onze weg richting Stratford on Avon. Daarvoor passeren we een heel groot openluchtnuseum, maar dan is het al half vijf. Dus rijden we door naar ‘The Stag on Redhill’. Een pub met P-terrein waar we blijven staan om te eten en te overnachten.

foto 69
km 186164

Donderdag 29-5-2025, nog steeds: de zon schijnt tussen de wolken door en laat zich door de harde wind niet verjagen, gelukkig.

Dat is wel een heel korte rit vandaag naar Stratford upon Avon. De geboorteplaats van William Shakespeare. En daar is alles op gericht. Het is er toeristisch heel druk en waar we later achter kwamen, er is ook nog eens kermis hier. We vinden gemakkelijk een plekje bij de ‘sportsclub’. Er staat 1 Engelsman. Wij zetten koffie en gaan dan het dorp in. Zoals gezegd, heel druk. Zelfs op deze doordeweekse dag (Hemelvaart kennen ze hier niet) en buiten het seizoen. Als we ’s middags terugkomen, staat de plek bomvol auto’s en die worden richting de avond ‘vervangen’ door een aantal campers.

foto 72-74

foto 79-80-81-82-83-84

foto 78

foto 88-90-91

foto 94-95-96

foto 97-99

foto 102-103

foto 106-107-108-109

foto 110-111-112-115-116

foto 117
km 186176

Dat is de planning: een rondrit door Engeland, het deel tussen Londen en de Schotse grens.
Het is nu 16 mei, wij starten de 24e. De boot vertrekt op 25 mei om 13.45 in Hoek van Holland en komt om 19.45 aan in Harwich. Dat is engelse tijd, een uur vroeger dan bij ons. Vaartijd is ongeveer 7 uur.
Op 22 juni, nog steeds de planning, varen we weer terug.
We hebben een ETA, een soort visum en de boot is geboekt. De camper heeft een onderhoudsbeurt incl. APK gehad en alles wat niet meer functioneerde of kapot was is hersteld. Nu nog mooi weer regelen 🙂

Uuuhhhmmm, dit bericht publiceren we pas als we al onderweg zijn…..

Zaterdag 2-5-2025, weer: ’s morgens nog lekker, maar ’s middags regen. 20º.
Start km 185474

Als we dan wegrijden, vervolgens de eerste straat rechts en weer rechts gaan, de zonnebril thuis even gepakt hebben, zijn we op echt op weg. Gewoon autobaan tot ergens bij Rotterdam waar we camperplaats de Oude Tol in de Hoeksche Waard opzoeken. Leuke plek. Van hieruit is het nog een kleine 50 km tot de opstapplaats bij Hoek van Holland. Dat moet morgen te doen zijn: de uiterste inchecktijd is 12.45 uur. Bij de Oude Tol is het stikdruk, blijkbaar een feest aan de gang. Er bijven mensen komen en gaan.

foto 2-4
km 185659

Zondag 25-5-2025, weer: vannacht nog wat regen gehad, maar dan is het droog en bewolkt.

We zijn ruim op tijd, de zesde auto die aansluit bij de incheckpoorten. Die daarna wel een kleine drie kwartier eerder open gaan dan aangekondigd. Eerste loketje: nee, geen barcode nodig. Het kenteken is al gescand en even de pas laten zien en we krijgen de boarding-tickets op naam aangereikt. Tweede loketje: even de pas laten zien, controle op de ETA (een soort mini-visum dat we een tijd geleden al gekocht hadden) en verder rijden.
En dan. De gigantische boot oprijden (3e verdieping) en dan met de lift naar de negende verdieping. Er zijn daarboven nog 2 verdiepingen met hutten. Dan begint de overtocht stipt om 13.45 uur. Zeven uur later, na veel lezen en wat eten, bijna op de minuut, meert het schip om 19.45 uur af in Harwich. Thuis is het dan 20.45 uur. Vlak voordat we de kust bereiken begint de zon te schijnen. Goed voorteken?
We gaan een paar kilometer verderop op een CP langs de haven staan, samen met een aantal collega’s. 

foto 7-8-10-11-13
km 185722

Maandag 26-5-2025, Spring Bank Holliday. Alle Britten hebben vrij. De zon schijnt tussen de wolken door.

Het is een wandelgebeuren zo langs het water. De mensen groeten vriendelijk en een jongeman met hond: ‘Goodmorning mate, lovely weather isn’t it?’ Dat kunnen we alleen maar bevestigen ‘ Yes, indeed it is!’
De CP ligt vlakbij Beacon Hill Fort. Dat is alleen open op zaterdag en op…. bankholidays. Mazzel dus. 
Het fort stamt uit 1890 en wordt gerund door vrijwilligers. Restaureren, onderhouden en gasten bijpraten. Op de vraag welk ‘beacon’ hier bedoeld is, spek van het varken of sir Beacon? Nee het betekent gewoon ‘baken’. Een gelijksoortig fort ligt ook aan de overkant. Reden: de kanonnen reikten toen maar 1 mijl en de overkant is 1 ¼ mijl. Bewaking was belangrijk omdat dit water het grootste is dat het verste het binnenland in ging. Ook in de Eerste Wereldoorlog (the Great War) waren de forten nog belangrijk. In de jaren 50 is er nog een radarpost op gezet die intussen ook al weer verdwenen is.

foto 14-16-17-23

foto 26

In Hawstead vinden we CP Maglia Rosso. Kunnen we nog even terugdenken aan Italië. Maar daar heeft de CP verder niets mee te maken. Het is een fietsenwinkel annex werkplaats met een tearoom/café. Helaas sluit de tearoom al om 14 uur, geen high tea dus. Je kunt er wel een ‘full English breakfast’ krijgen….

foto 27
km 185811