Vrijdag 30 augustus 2024, 21º
Km-stand 180540

Gelukkig is het niet meer zo warm dan de afgelopen dagen. Nu is het 21º en dat is ruim voldoende. Dat de zon er niet bij is, jammer maar daar is mee te leven. Nadat we voor de tweede keer vertrokken zijn (laptop vergeten en bij Reuver omgedraaid) zijn we rond 14 uur in Sittard. Een prima camperplek hier bij het zwembad waar we beslag leggen op de laatste beschikbare plek. De eerste  CP in een reeks die alweer op 11 september zal stoppen. Een korte trip dus.
Genoeg voor vandaag en tijd om te kijken of Hans thuis is. En ja hoor, we hebben geluk. Kopje koffie halen en gezellig even bijkletsen. Als we weer terug zijn in de camper kijken we nog even de aflevering van de slimste mens van gisteren, lezen een boek en dat is het wel zo ongeveer. Oh ja, ook nog uitzoeken waar we morgen heen gaan…..

foto 1-2

Zaterdag 31 augustus 2024, 27º

Vaste gewoonte: zodra we het eerste deel van de reis gehad hebben, wordt in de navigatie de autobaan uit gezet. Alleen nog wegen binnendoor dus. En dat leidt meteen naar een omweg, terug richting noord en vervolgens bij Maaseik de grens over. Een hele mooie entree krijg je daar, België in.

foto 3

Maar dat is snel afgelopen. Over de Belgische Rijksweg naar het zuiden is heel zichtbaar dat er blijkbaar geen beperkingen zitten aan wat en hoe je iets bouwt, privé of zakelijk. Reclame is vrij. De weg is soms opgeknapt en gemoderniseerd en soms is er al decennia niets aan gedaan.

Wij komen in Leut, ongeveer ter hoogte van Urmond. Daar is het Lego Railway Brick Museum. Klein, gevestigd in een oude bakkerij, maar heel goed gevuld. Zeker de moeite waard. Een paar zitjes voor de koffie en een kleine winkel complementeren het geheel. Volgend jaar wordt er een stuk aangebouwd. De eigenaar en zijn echtgenote zijn fanatieke Lego-fans en ze staan binnenkort weer op Lego-world in Utrecht.
Er staan veel diorama’s, maar omdat die op de foto niet zo veel doen, een paar andere foto’s. 

foto 4-5-42-43

Een klein stukje verder vinden we na enig zoekwerk, de toren van Eben-Ezer. 7 Verdiepingen, opgetrokken uit vuursteenpuin waarvan mijnen waren hier in de buurt. Een heel apart bouwwerk met eromheen een grote tuin met een ‘fantastische’ kunsttentoonstelling. Fantastisch staat hier voor fantasierijk. Omdat er hele grote hoogteverschillen zijn, brengen we er geen bezoek aan.

foto 46-47-48-49

Volgend richtpunt is Luik. Nu eens niet via de rechteroever, maar via de linker. Precies tussen Maas en centrum door dus.

foto 52-55-56-57

Voor de overnachting gaan we naar een CP in Esneux. Prachtige plaats, aan de rivier met een mooi uitzicht. Een kasteel of zoiets boven op de berg waarvan we niet hebben kunnen achterhalen wat het eigenlijk is. 12 Restaurants op loopafstand, maar 1 was voldoende.

foto 60-61-62

Km 180770

Zondag 1 september 2024, 31º

Best druk hier nu omdat we vlakbij de hondenclub staan. Even gaan kijken dus: er lopen tegelijkertijd op het grote veld zeker 6 groepen mensen met hun huisdier in verschillende stadia van de hondenopleiding. Leuk om te zien.
We gaan verder de Ardennen in. Nog steeds goede ontvangst op de radio van L1 en volgens de aanwijzingen langs de weg rijden we soms door Frans-, Nederlands- of Duitstalig gebied. We komen langs Banneux, de bekende bedevaartsplaats waar in 1833 Maria een aantal keren verschenen is aan een meisje. 
Het is een heel groot complex met diverse kapellen en kerken, gelegen in een heel groot park. En er zijn blijkbaar meer nieuwsgierigen die wilden weten hoe het er hier uit ziet. Of om andere redenen hier zijn natuurlijk.

foto 63-65-66-68.

Leuke dorpen zijn hier overal, o.a. Theux.

foto 72-75

Intussen hebben we een CP uitgezocht: in St. Vith bij het biermuseum. Voordat we daar aankomen passeren we nog het hoogste punt van België in de Hoge Venen, Signal de Botrange. Aardig verhaal:

Het is hier 694 meter boven de zeespiegel. Een zekere Baron Baltia liet hier in 1923 een trap bouwen waardoor de hoogte 700 meter werd. Dat stak de herbergier die later een toren van 18 meter liet bouwen en dus een nieuw hoogste punt maakte.

foto 77

foto 81-82

Km 180870

Maandag 2 september 2024, 23º en ’s middags flink onweer.

Onze CP bij het biermuseum waar we deze dag blijven staan. Aangename temperatuur met een lekker zonnetje…. totdat het onweer begon.

foto 84-85-88-89

Maandag 2 september 2024, 23º en ’s middags flink onweer.

Het vervolg, zoals we al zeiden:
Aangename temperatuur met een lekker zonnetje…. totdat het onweer begon.

foto 91-92

Dinsdag 3 september 2024, 23º en wat wolken. ’s Avonds wat regen.

Het is hier in de Ardennen een werkelijk prachtig landschap. Bovendien zijn de wegen goed. Oké, soms staat er een bord met ‘chaussee deformee’, maar daar hoef je je niets van aan te trekken. Simpel, omdat het er staat als je er al lang overheen rijdt en je dus al heel lang weet dat de weg slechts is òf omdat je denkt wat is hier dan zo slecht ten opzichte van sommige andere wegen waar geen bord staat? Enfin, niet klagen, het Belgische-wegen-imago klopt niet meer.

foto 93-94-99-101

In de dorpen zijn de meest huizen gebouwd met de hier voorkomende natuursteen. Maar de lege plekken in het dorp die opgevuld worden, zijn vaak de meest moderne ‘onder achitectuur’ gebouwde woningen. Vreemd? Nee hoor, in België niet, het hoort gewoon zo.
Leuke stadjes zoals Houffalize en St. Hubert zijn echte toeristentrekkers.

foto 103-104-106-108

Een nogal aparte kerk hier met maar 1 zijbeuk, heel mooi.

foto 112

Onderweg gaan we nog even kijken bij de Barrage de Nisramont. Enkele jaren geleden hebben we hier overnacht onderweg naar Zwitserland. Toen heel rustig, nu heel veel water dat over de dam stroomt.

foto 121-122-128

Nog zo’n toeristenstadje, La Roche en Ardenne. Kenmerk: in het centrum vele volle terrassen. Op de wegen daarnaartoe: vele geparkeerde auto’s, veelal Nederlanders.

foto 135

foto 137-138 St. Hubert

Overnachten doen we op de CP bij de ijzermijn. Heel stil, heel donker en helemaal nul internet-ontvangst. Dan blijkt hoe lastig dat ook alweer is: geen TV-programma bij de hand, niks kunnen opzoeken over openingstijden, geen route kunnen uitzoeken, niet meer kunnen zien waar de foto’s ook alweer gemaakt zijn enz. enz.  Maar verder een heel prima plek!

foto 139

Woensdag 4 september 2024, 23º en bewolkt maar wel droog.

Eerste activiteit is een wandeling naar het Musée de Fer, het ijzermuseum. Het museum zelf is klein en dicht, maar buiten is een heel mooi park, onderdeel van een naastgelegen openlucht-museum. Dat laten we zitten en we vertrekken na de koffie.

foto 140-141-146

We komen door Rochefort en vinden uiteindelijk ondanks de vele omleidingen vanwege de kermis, de van grote afstand zichtbare kerk. Mooi, vooral vanwege de gebrandschilderde ramen die de kruisweg uitbeelden.

foto 151-153- 157

Het dorp Celles met de Hermitage en kerk van Saint-Hadelin is een van de mooiste van Wallonië. Het woord ‘hermitage’ verwijst hier waarschijnlijk naar ‘woning van een heremiet of kluizenaar’.

foto 160-161-162-163-164-165-166

Een stukje verder in Houyet ligt het sprookjeskasteel Vêves van Doornroosje.

foto 170

Meer nog? Het landschap is werkelijk heel erg mooi! En de CP in Anhée is daar een exponent van: zie het uitzicht.

foto 174-175

Heel veel plaats voor ons, 1 Belg en een paar autochtonen met de barbecue. ’s Morgens is het wel erg mistig.

foto 177-178

km 181060 

Donderdag 5 september 2024, 23º en bewolkt maar wel droog.
Heel stil en heel donker was het. En toen het licht werd, zag je nog steeds niks: mistig.

Niet veel van plan vandaag. We rijden richting Dinant door een mooi landschap. De Ardennen zijn nog steeds verrassend. 

foto 179-181-182

foto 185-186 Dinant

Dinant is een mooie stad. Wij rijden er doorheen naar Domaine (Chateau) Freyr. Op een van de foto’s is te zien dat de tuinen op bijna gelijke hoogte liggen dan de Maas. In het kasteel hingen foto’s waarop te zien was dat er een meter water binnen stond.

foto 190-192-197-200-201-202-205-209-213-216-217

En omdat Dinant zo’n mooi stad is en we er een klein beetje meer van willen zien, rijden we met een bocht rechtsom hoog boven in de Ardennen terug naar Dinant. De plaats waar Adolphe Sax (de uitvinder van de saxofoon) vandaan komt. We rijden kris-kras door de stad en komen op dezelfde weg weer uit naar het zuiden.

fioto 219-221-222-224

Tegen 3 uur komen we aan in Givet op een CP op de oever van de Maas, waar het ’s avonds helemaal vol staat en wij nog net het laatste plekje met zicht op het water krijgen. De rest van de middag is heel goed besteed: aan sporten! (de lange broek op de foto was enkele minuten later een korte…) Na afloop zei een van de heren ‘le victoire ce n’est important, le plaisir est important!’ Hij bedoelde natuurlijk dat hij vond dat ik eervol verloren had. En dat vond ik zelf ook….

foto 230-235-236-237-239
Oh, ja, pizzeria vlakbij!
Km 181120

Vrijdag 6 september 2024, 20º en de hele dag bewolkt en soms miezerig.

Veel staat er niet op het programma. eerst maar eens naar Beauraing. Ook een kasteel, maar niet open voor publiek. Mooi met mooie uitzichten.

foto 241-243-244-245

foto 248

De volgende stop is een gigantische sequoia. Maar blijkbaar is die toch niet zo gigantisch, want we hebben het plantje niet kunnen vinden. Dus vervolgen we onze weg naar Bouillon. Bekend van de grote burcht van Godfried van Bouillon, een van de leiders van de eerste kruistocht.

foto 253-255-256-258-260-261-264

Onze overnachtingsplek is aan het Canal des Ardennes, dat even verder de Maas instroomt.

foto 267-269-271
Km 121218

Zaterdag 7 september 2024, 27º en de hele dag zon en wat wolkjes.

We rijden door het Parc Naturel regional des Ardennes. Omhoog en omlaag over heel bochtige wegen. Op het einde een afdaling van 4 kilometer lang met 7% zonder enig vlak stuk. Een beproeving voor de camper. We passeren Charleville-Mézières:

foto 275-277-278

We hebben een volgende plek uitgezocht ietwat naar het noorden richting Givet weer en ook weer aan de Maas, Revin. Daar arriveren we rond 1 uur en krijgen we de laatste plek, we hadden niet anders verwacht: weekend, goed weer en water. Nou ja, laatste…. na ons komen er nog enkelen die echter onverrichterzake rechtsomkeer maken. Totdat er een karavaan van 4 Belgische campers verschijnt die na het einde van de CP, beetje hutjemutje, gewoon gaan staan. We hebben ze de familie Dik genoemd….

We hebben onze ‘eigen tuin’ met uitzicht op de oever van de Maas.

foto 282-283-287

Zondag 8 september 2024, 23º en de hele dag wolkjes en zon.

We stonden aan de Maas en rijden langs de Maas verder. Het lijkt wel wat op de Rijn, maar dan zonder de wijngaarden op de bergen, dat zijn hier gewoon bossen. In volgorde bergen met bossen, de weg, de spoorbaan, het water en de dorpen veelal aan de andere kant.
Route is uitgezet. Eerste stop, voor de koffie in dit geval, is de camperplaats die we aangedaan zouden hebben als we niet in Revin waren gebleven. Een hele 13 km verderop. Dat ziet er wel mooi uit en er is ook nog precies 1 plaats vrij. Daar zetten we de camper neer en laten hem staan tot de volgende morgen. In de loop van de dag komen er wel wat camperaars tot de ontdekking dat ze naar huis moeten, dan blijven er wat plaatsen vrij.
Hele aardige buren die met hun camper toch nog wel wat meer gedaan hebben en gaan doen als wij: de Panamerican route  en volgend jaar naar Zuid-Afrika. Vandaar ook de 4-wiel aangedreven camper, mooi ding.
Wij zitten rustig op de Maasoever met boek en puzzel, nog steeds in Fr. Afkorting o.a. van friterie!

foto 290-293-294-296-297-299-300

Maandag 9 september 2024. Het begon goed, maar al vrij snel regen, 20º

We rijden België weer in, naar Lompret. Dat is ‘een van de mooiste dorpen van Wallonie’ en valt in het echt tegen. Er hangt een gezellig sfeertje, maar iets fotogeniek moet je zoeken. De weg ernaar toe is wel mooi: bossen en landbouw afgewisseld met dorpjes. We rijden op enig moment een weg van 14 km waar passeren nauwelijks mogelijk is, maar daar zien we dan ook maar 3 auto’s.

foto 303 (typisch Belgisch)

foto 306-307

In Chimay, bekend van het bier, regent het pijpenstelen. Wachten tot het droog is dus en dan zijn we achteraf blij dat we ervoor gekozen hebben om niet te voet te gaan. De volgend buis kondigde zich snel aan. Gelukkig is het maandag en kunnen we zonder al te veel hindernissen overal met de camper komen.

foto 308-309-311-314-315

Dan gaat het de route onduidelijk verder. Zijn we nu in België of in Frankrijk? De CP waar we uitkomen is in ieder geval wel in Frankrijk: Solre le Château. Een heel mooi aangelegde, parkachtige plek met alle voorzieningen voor een bedrag van 0 euro, exkl. de voorzieningen natuurlijk. Ongelofelijk eigenlijk. Dankjewel gemeente!

foto 316

Dinsdag 10 september 2024. 16º, later op de middag regen.

We rijden door Sorle le Château richting Thuin, want daar zijn de hangende tuinen en een mooi Belfort. Het eerste stuk is het mooi over soms kleine binnenwegen. Vaak heel smal. Het lijkt wel of onze navigatie die met opzet uitzoekt en wij laten het graag zo.

foto 317-318

Het stuk België dat na een kilometer of 25 begint wil je niet gezien hebben. Wat een allegaartje aan woningen, bedrijven en reclames langs de weg. En was dat allemaal maar onderhouden was het nog enigzins te pruimen geweest….
Als dat voorbij is:

foto 320

Maar goed. We komen in Thuin en zoeken ons te pletter naar de toeristische hoogtepunten, de hangende tuinen en het Belfort. Na een keer of vier de doorgaande weg door het dorp gereden en geen enkele aanwijzing gevonden te hebben besluiten we de camper ergens langs de weg te zetten. Een zéér vermoeiende wandeling volgt. Daarbij vinden we geen tuinen en het Belfort is ook maar gewoon een toren waar je niet in kunt. Enfin.

foto 322-323-324

Onze CP is nog een stuk verder in Roeulx, vlakbij scheepslift nr. 4 in het Ancient Canal du Centre, met zicht op een hele moderne lift in het nieuwe kanaal.

foto 327-328-331-332-334-335

Woens-naarhuis-dag 11 september 2024. 

Voordat de echte tocht naar huis begint gaan we nog eerst naar de l’Abbay de Villers-la-Ville.
Wat een geweldig en indrukwekkend complex is dat. Bovendien is het erg goed gedaan hoe je als bezoeker door de oude molen waar de receptie en het geschiedenisverhaal ondergebracht zijn, via een pad naar de ruïnes geleid wordt. Langs het pad allemaal jaartallen met beschrijving van wat er sinds de oprichting van de abdij in 1146 gebeurd is. Prachtig allemaal en zeer de moeite waard.

foto 336-338-341-345-349-351-353-357-358-362-364-365-369-370-377
km 181670 als we net voor 16 uur de thuisstraat in rijden. De 12-daagse tocht van 1130 km door de verrassende en mooie Belgische en deels Franse Ardennen zit er op.